近日，Journal of Clinical Investigation雜志發(fā)表的一項(xiàng)研究結(jié)果證實(shí)，一種重要的免疫細(xì)胞可以在人類扁桃體中生成。這類細(xì)胞被稱為T淋巴細(xì)胞或T細(xì)胞。此前，T細(xì)胞被認(rèn)為只在胸腺中產(chǎn)生。
這項(xiàng)由俄亥俄州立大學(xué)綜合癌癥中心的研究人員開展的研究可能將提升沃恩對(duì)T細(xì)胞癌癥以及自免疫疾病的理解，以及加深對(duì)干細(xì)胞移植的認(rèn)識(shí)。
這項(xiàng)研究在人類扁桃體中確認(rèn)了5個(gè)截然不同發(fā)育階段的T細(xì)胞。這些階段與在胸腺中的T細(xì)胞發(fā)育階段十分相似，不過研究人員也發(fā)現(xiàn)存在一些差異。
該研究還發(fā)現(xiàn)，這些T細(xì)胞是在靠近扁桃體的纖維支架的特定區(qū)域發(fā)育的。“我們很早就知道，一個(gè)功能完好的胸腺是產(chǎn)生完整功能T細(xì)胞所*的，但是T細(xì)胞工廠是否存在于胸腺以外的地方一直都有爭(zhēng)議，”研究的作者、俄亥俄州立大學(xué)綜合癌癥中心的Michael A. Caligiuri博士說。
“我相信，我們的研究將回答這個(gè)問題。這是對(duì)T細(xì)胞在胸腺外的全面、逐步發(fā)育進(jìn)行報(bào)道。”
該發(fā)現(xiàn)同時(shí)也引發(fā)了許多問題，Caligiuri提醒道，目前仍然不清楚在扁桃體中產(chǎn)生的這些T細(xì)胞是否也在扁桃體中發(fā)育成熟，或者它們是否離開扁桃體去別的地方發(fā)育成熟。
“這個(gè)現(xiàn)象對(duì)人類健康及疾病的全部啟示意義目前還不*清楚，”研究的*作者Susan McClory說。“這可能對(duì)T細(xì)胞癌癥及自免疫疾病的發(fā)生非常重要，或者也表明當(dāng)胸腺功能衰弱后扁桃體成為T細(xì)胞產(chǎn)生的另一個(gè)地方。我們希望進(jìn)行進(jìn)一步的研究來發(fā)現(xiàn)這些可能性。”她說。
研究人員利用從常規(guī)小孩扁桃體切除手術(shù)中獲取扁桃體組織并開展實(shí)驗(yàn)。依據(jù)T細(xì)胞在胸腺中發(fā)育的分子特征，研究人員在扁桃體組織中確認(rèn)了5種成熟期中的T細(xì)胞。他們發(fā)現(xiàn)，其中兩組細(xì)胞與胸腺中產(chǎn)生的zui早期T細(xì)胞類似，而第5組細(xì)胞與胸腺中接近成熟的T細(xì)胞類似。
研究人員還發(fā)現(xiàn)，所有這5種細(xì)胞都可以在實(shí)驗(yàn)室條件下發(fā)育為T細(xì)胞，其中四種還可以發(fā)育成為被稱為自然殺傷細(xì)胞的免疫細(xì)胞。
“總的來說，我們的工作顯示扁桃體也可以與胸腺一樣作為T細(xì)胞工廠，”Caligiuri說。“接下來我們需要弄明白來自扁桃體的T細(xì)胞的比例是多少。”
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