導播切換臺是對多路電視信號剪輯組合的裝置。現場制作時，多臺攝象機的視頻信號全都送到這里，在這里即時進行剪輯。導播切換臺實際是一個電子開關組合，它可以通過按鍵控制各視頻信號電路的通斷，通者輸出，斷者截止。導播切換臺也可以由特技信號發生器代替。導播臺至少應當有5—6臺監視器。1—4號監視器叫做訊道監視器，專門用來顯示各信號源圖象，供導播監視用。導播臺的節目輸出信號一方面輸出，另一方面顯示在輸出監視器上供導播監視。
導播臺的A母線和B母線是特技變換的預選信號線排。兩個將要進行特技變化的信號，可以分別在兩個線排上確定。任何線排只允許一個鍵被按下，也就是說線排上只能選擇一個信號源，如果按下另一個鍵，原先按下的鍵即刻彈起來。哪路信號輸出，取決于面板中央的控制撥桿處在什么位置。由于直接切換是鏡頭瞬間過渡的形式，因此只需在A母線或B母線導通時，根據訊道監視器顯示的畫面內容即可按相應的鍵實現切換。小型導播臺上還有五種特技方式可供采用：一是慢轉換方式;二是以垂直左右劃變方式;三是以水平線上下劃變方式;四和五是以邊角方塊圖案劃變的方式。
