阿茲海默癥（Alzheimer's disease）或稱腦退化癥、老人失智癥，這是種不正常蛋白質(zhì)沉積，導(dǎo)致腦細(xì)逐漸死亡、認(rèn)知功能隨之下降的疾病。患者會無法認(rèn)得親友，性格變得異常煩躁，偏執(zhí)多疑。美國前總統(tǒng)*、英國前首相撒切爾夫人都飽受阿茲海默癥之苦，眼睜睜讓病魔，將他們腦袋里的記憶，無情的啃食。
如何預(yù)防阿茲海默癥，有新方法。美國哈佛醫(yī)學(xué)院針對60名，平均年齡73歲的年長者進(jìn)行研究。連續(xù)30天，每天給他們喝2杯熱可可，且無食用其它巧克力制品，然后測試記憶和思考，并用超聲波測量其腦部血流量。
結(jié)果發(fā)現(xiàn)，一開始有大腦血流降低現(xiàn)象的患者，實驗結(jié)束后，腦部血液循環(huán)改善了8.3%；記憶時也有進(jìn)步，研究開始時，他們平均需要167秒完成測試，研究結(jié)束時只需要116秒。
結(jié)果證實，巧克力中的抗氧化劑黃烷醇（flavanol）可改善大腦與血管，讓大腦血流量加速，有助于活化老人家腦部血管，維持記憶力，預(yù)防阿茲海默癥。哈佛醫(yī)學(xué)院研究主持人（Farzaneh Sorond）索隆得教授指出，可可、血流量和認(rèn)知能力之間有一定關(guān)聯(lián)，對人體記憶力有影響。
近年來，科學(xué)家研究巧克力和它的組成部分對健康益處。研究證明，特別是可可和深色巧克力，對心臟病、減低癌癥風(fēng)險，以及降低血壓都有其益處。
一天2杯熱巧克力是適當(dāng)?shù)模髀〉媒淌谥赋觯瑓⑴c實驗的人飲食都受到嚴(yán)格規(guī)范，才能抵銷熱巧克力中過多的脂肪和糖份，雖可可亞對防止記憶衰退有幫助，實驗中仍有許多待確認(rèn)的細(xì)節(jié)。
