千斤頂有外殼、大活塞、小活塞、扳手、油箱等部件組成。工作原理是扳手往上走帶動小活塞向上，油箱里的油通過油管和單向閥門被吸進小活塞下部，扳手往下壓時帶動小活塞向下，油箱與小活塞下部油路被單向閥門堵上，小活塞下部的油通過內部油路和單向閥門被壓進大活塞下部，因杠桿作用小活塞下部壓力增大數十倍，大活塞面積又是小活塞面積的數十倍，由手動產生的油壓被擠進大活塞，由帕斯卡原理知大小活塞面積比與壓力比相同。這樣一來，手上的力通過扳手到小活塞上增大了十多倍(暫按15倍)，小活塞到大活塞力有增大十多倍(暫按15倍)，到大活塞(頂車時伸出的活動部分)力量=15X15=225倍的力量了，假若手上用每20公斤力，就可以產生20X225=4500公斤(4.5噸)的力量。工作原理就是如此。當用完后，有一個平時關閉的閥門手動打開，油就靠汽車重量將油擠回油箱。
 

　　保養
 

　　(1)液壓千斤頂使用時底部要墊平整、堅韌。無油污的木板以擴大承壓面，保證安全。不能用鐵板代替木板，以防滑動。
 

　　(2)起升時要求平穩，重物稍起后要檢查有無異常情況，如無異常情況才能繼續升頂。不得任意加長手柄或過猛操作。
 

　　(3)不超載、超高。當套筒出現紅線時，表明已達到額定高度應停止頂升。
 

　　(4)數臺液壓千斤頂同時作業時，要有專人指揮，使起升或下降同步進行。相鄰兩臺液壓千斤頂之間要支撐木塊，保證間隔以防滑動。
 

　　(5)使用液壓千斤頂時要時刻注意密封部分與管接頭部分，必須保證其安全可靠。
 

　　(6)液壓千斤頂不適用于有酸、堿或腐蝕性氣體的場所。