光纖傳輸系統具有以下顯著優點：容量大、傳輸距離遠。光纖理論帶寬可達20000GHz，無中繼傳輸距離可達50-80公里。由玻璃制成，抗電磁干擾、傳輸質量好，可用于電力網和變電所內等強電磁環境中。光纖重量輕，可以彎曲，易于鋪設。可節約貴重金屬，且抗腐蝕能力很強。制作光纖的原料豐富，隨著工藝的進步、規模的擴大，其成本進一步下降，整個傳輸系統的成本也低。
光纖的衰減
造成光纖衰減的主要因素有：本征，彎曲，擠壓，雜質，不均勻和對接等。
本征：是光纖的固有損耗，包括：瑞利散射，固有吸收等。
彎曲：光纖彎曲時部分光纖內的光會因散射而損失掉，造成的損耗。
擠壓：光纖受到擠壓時產生微小的彎曲而造成的損耗。
雜質：光纖內雜質吸收和散射在光纖中傳播的光，造成的損失。
不均勻：光纖材料的折射率不均勻造成的損耗。
對接：光纖對接時產生的損耗，如：不同軸(單模光纖同軸度要求小于0.8μm)，端面與軸心不垂直，端面不平，對接心徑不匹配和熔接質量差等。
在模擬傳輸系統中，是把輸入信號變為傳輸信號的振幅(頻率或相位)的連續變化。光纖的模擬傳輸系統是把光強進行模擬調制，其光源的調制功率隨調制信號的幅度變化而變化。但由于光源的非線性較嚴重，因此其信噪比、傳輸距離和傳輸頻率都十分有限。
數字傳輸系統是把輸入的信號變換成“1”，“0”表示的脈沖信號，并以它作為傳輸信號。在接受端再把它還原成原來的信息。這樣光源的非線性對數字碼流影響很小，再加上數字通信可以采用一些編碼糾錯的方法，且易于實現多路復用，因此數字傳輸系統占有很大的優勢，并在很多地方得到了廣泛的應用。
