美國哈佛大學等機構的研究人員稱，他們研制出的這種疫苗如果能在人身上試驗成功，有望使艾滋病病毒攜帶者在不接受昂貴且有較多副作用的“雞尾酒”療法的情況下，保持健康狀態。這種疫苗還有可能減少艾滋病病毒攜帶者將病毒傳染給別人的可能性。
據一期美國《科學》雜志報道，萊特文博士*的研究小組用猿免疫缺損病毒（ＳＩＶ）和人類艾滋病病毒（ＨＩＶ）這兩種病毒的外層蛋白，以及一種叫做ＩＬ－２的免疫系統蛋白和一種Ｉg Ｇ抗體合成了這種疫苗。他們在２０只猴子身上作試驗，先對它們分別注射真正的疫苗及參照用的假疫苗，然后給它們注射一種利用人和猿艾滋病病毒合成的混合型艾滋病病毒（ＳＨＩＶ）。這種ＳＨＩＶ病毒能非常迅速地使猴子出現致命的、類似艾滋病的病癥。
試驗結果表明，接受了假疫苗注射的猴子全都發病，一半在１４０天后死亡。接種了有效疫苗的８只猴子也感染了艾滋病病毒，且zui初的病毒復制數量很高，但這些猴子很快就能很好地控制病毒復制。研究還發現，疫苗幫助猴子產生了攻擊艾滋病病毒的ＣＴＬ，即細胞毒素Ｔ淋巴細胞。
大多數疫苗能夠產生附在病毒和細菌等外來入侵者之上的抗體，以使免疫細胞能夠識別和殺死入侵者。但這一疫苗研究思路對于艾滋病來說并不奏效，原因是艾滋病病毒變異速度太快。而萊特文博士等在研究中發現，ＣＴＬ能夠幫助免疫系統識別并攻擊感染了艾滋病病毒的細胞。研究人員說，產生這種強烈的ＣＴＬ反應，對于合成有效的艾滋病疫苗來說至關重要。
研究人員強調說，他們研制出的新疫苗僅在猴子身上進行了試驗，能否應用于人體還需進一步的研究，但這項成果證明研制預防性的艾滋病疫苗是可能的。
