廢紙造紙污水的SS、COD濃度較高，COD則由非溶解性COD和溶解性COD兩部分組成，通常非溶解性COD占COD組成總量的大部分，當污水中SS被去除時，絕大部分非溶解性COD同時被去除。因此，廢紙造紙污水處理要解決的主要問題是去除SS和COD。采用沉淀或氣浮的方法，去除廢水中SS，如纖維、膠料、涂料和化學藥劑殘渣等，為了提高沉淀或氣浮的效果，通常在沉淀或氣浮過程之前進行混凝處理。
1、混凝沉淀法：沉淀是造紙廠*選的初級處理方法，該方法平均可去除至少80%的SS。Rajvaidya等學者也在研究中提到初級沉淀的設計參數是平均70%～80%的SS去除率。常用再生紙廢水無機混凝劑有硫酸鋁、三氯化鐵、*、聚合氯化鋁(PAC)等，有機絮凝劑有聚丙烯酰胺(PAM)、海藻酸鈉等，這些有機絮凝劑常作為助凝劑與無機絮凝劑聯合使用。研究指出，在適宜的條件下混凝沉淀對COD的去除率可達44.14%，濁度去除率可達94.18%。此外，國內外多項研究指出殼聚糖復合凈水劑、polyDADMAC、三氯化鋁天然聚合物復合混凝劑等新型混凝劑對廢水COD和SS的去除也卓有成效。
2、氣浮法：氣浮法適用于存在大量相對密度接近于水的微小顆粒狀物的廢水處理。氣浮法的原理是對廢水加壓充氣后減壓，使得懸浮物隨氣泡上升而除去。目前淺層氣浮成為氣浮凈化技術的主流。該技術對SS、COD去除率可略高于沉淀法，且獲得的氣泡微小，密度*，可減少混凝劑的投加，從而降低運行成本，因此在中小型規模的廢水處理中表現出一定的*性。廢水經混凝沉淀或氣浮處理后，高分子COD物質、SS和色度被有效除去，水中的COD負荷主要來自于溶解性、低分子量的有機物。生化處理能去除較低分子量的有機物，彌補了混凝沉淀法的缺陷。研究表明，廢紙造紙廢水經混凝沉淀一級處理后，廢水的BOD/COD，幾乎均在0.4～0.7以內，適合于生化處理。
